UFC 303 ngày 29 tháng 6 theo giờ Việt Nam sẽ là thời điểm chứng kiến sự trở lại của Conor McGregor sau ba năm vắng bóng. Tay đấm giàu nhất UFC sẽ chạm trán đối thủ Michael Chandler tại hạng bán trung.

Trong thời gian vừa qua, Conor McGregor không chỉ bận rộn với việc phục hồi chấn thương, tham gia huấn luyện võ sĩ tại The Ultimate Fighter 31, anh còn góp mặt trong dự án phim điện ảnh Road House cùng tài tử Jake Gyllenhal. Tất cả các hoạt động đó đã khiến khán giả hoài nghi về khả năng quay trở lại của "The Notorious".

Dù vậy, HLV John Kavanagh - người đã theo sát Conor trong suốt sự nghiệp đã nhấn mạnh về tình yêu với công việc thượng đài của tay đấm người Ireland. 

"Cậu ấy vẫn rất thanh thoát." - HLV John Kavanagh tự tin chia sẻ về người học trò. "Có những võ sĩ khi không thi đấu, sẽ rất khó giải thích cho mọi người rằng họ đã trải qua 15 trận đấu, và điều đó đã trở thành công việc. "Niềm đam mê, tình yêu của tôi với công việc này", quả thực rất khó để duy trì sự quyết liệt đó, ngay cả không phải vấn đề thể chất thì cũng là tinh thần, kỹ thuật."

"Đó là điều đã Conor đã tự nhiên có trong cả sự nghiệp. Dù vậy khi không ở phim trường, cậu ấy vẫn thực hiện những điều trên, chúng tôi vẫn nói chuyện qua lại, trong khi nhiều võ sĩ ngoài kia không muốn nhìn lại chúng khi không có trận đấu. Đó là điều giữ cho bản thân Conor, cậu ấy đang trở lại thảm tập với sự sắc bén. Dĩ nhiên, chúng tôi phải đấu tập và đưa thể chất trở lại trạng thái thi đấu, nhưng kỹ thuật của cậu ấy vẫn vô cùng sắc bén." 

Conor McGregor đã là võ sĩ giàu có nhất trong lịch sử UFC khi góp mặt trong trận đấu chính của 8 trên 10 sự kiện hút khách nhất lịch sử giải đấu. Năm 2017, anh có màn thượng đài lịch sử cùng Floyd Mayweather Jr thu về hơn 100 triệu USD, trở thành hình mẫu cho các võ sĩ từ UFC quyết định lấn sân sang sàn đấu này. Năm 2021, Conor và các đồng sự quyết định bán thương hiệu whiskey Proper 12 do anh sáng lập, giúp bản thân anh thu về số tiền khổng lồ 180 triệu USD và trở thành vận động viên kiếm tiền nhiều nhất năm, vượt qua cả những huyền thoại Messi, Ronaldo, Le Bron James,...

Trước các hoạt động kinh doanh của Conor, người hâm mộ và ngay cả CEO Dana White của UFC cũng hoài nghi về khả năng trở lại của anh. Nhưng tất cả đã có câu trả lời với sự xuất hiện của Conor trên sàn đấu vào tháng 6 này.

"Tôi cảm thấy rất có lỗi với những người khác vì Conor có tới 20 mối quan tâm mà cậu ấy phải tập trung vào. Võ thuật luôn là số 1 vì cậu ấy thực sự tận hưởng nó. Nó là điều thú vị nhất. Tôi luôn gửi cho cậu ấy một vài đoạn highlight, một vài clip kĩ thuật, một vài võ sĩ mà chúng tôi đang huấn luyện, tôi luôn đặt võ thuật lên hàng đầu. Tôi không nghĩ bản thân mình phải tranh giành với điều gì khác (của Conor) hết." - HLV John Kavanagh nhấn mạnh.

"Conor thực sự giỏi trong việc phân chia công việc, dù tập luyện có thể kéo dài 1-2 giờ mỗi ngày. Có rất nhiều thời gian để bạn tập trung vào những thứ khác, vì thế khi có mặt ở phòng tập, bạn tập trung trong 1 giờ, và khi rời khỏi dây, bạn lại tập trung vào những thứ khác." 

"Tôi đã nói điều này ngay từ đầu khi cảm nhận trận đấu này tương tự trận gặp chad Mendes, tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu nó có thể đi hết 2 hiệp. Cậu ấy đánh quá mạnh, quá sắc bén. Chắc sẽ có vài sự lộn xộn, vài cú takedown, nhưng mọi hiệp đấu đều bắt đầu bằng đánh đứng và khả năng đứng dậy của cậu ấy luôn bị đánh giá thấp. Vì thế, tôi rất ngạc nhiên nếu trận này đi hết 2 hiệp."